Des studios des Buttes-Chaumont (XIXe), il ne reste aujourd'hui presque rien. A peine le «cours du Septième-Art» évoque-t-il le passé de cet îlot du nord-est parisien, où s'élèvent désormais des immeubles résidentiels. C'est pourtant là que se sont écrites les grandes heures de la télévision française.
Un documentaire diffusé ce samedi* retrace l'histoire de ces studios à travers les témoignages de prestigieux locataires : Michel Drucker, Christophe Dechavanne...Créés dans les années 1950 sous le nom de «centre René-Barthélémy», du nom du pionnier français de la télévision, les studios des Buttes-Chaumont se sont développés en même temps que le petit écran s'immiscait dans les salons des Français. Transférés en banlieueLa RTF, puis l'ORTF y tournent le jeu «Télé Match», la série policière «les Cinq dernières minutes» ou des fictions historiques diffusées en direct. Trois nouveaux studios sont inaugurés à la fin des années 1960, portant la surface totale des lieux à près de 90 000 m2. «Une machine à rêve», se souvient Michel Drucker, qui y tournera de 1975 à 1980 l'émission «les Rendez-vous du dimanche».Le centre René-Barthélémy ferme ses portes en 1993 après le déménagement de la Société française de production, propriétaire du bâtiment, à Bry-sur-Marne (Val-de-Marne). La destruction de ces lieux chargés d'histoire et d'anecdotes débutera un an plus tard.*A 15h20, ce samedi, sur France 3 Paris-Ile-de-France.